J.R. 史密斯在 2004 年 NBA 选秀中于首轮第 18 顺位被新奥尔良黄蜂队选中，随后在联盟效力了 17 个赛季。

退役后，J.R. 史密斯决定去北卡罗来纳 A&T 州立大学上大学。 在宣布参加选秀之前，他本来应该先读大学，但在 2004 年麦当劳全美明星赛上与德怀特·霍华德共同获得 MVP 后，他决定放弃大学学业。

现在正在上大学的 CNBC 节目《Make It》的梅根·索尔 (Megan Sauer) 谈到了 J.R. 史密斯 (J.R. Smith) 在《我是运动员》播客中对布兰登·马歇尔 (Brandon Marshall) 的采访。 在采访中，史密斯谈到了自己还在NBA打球时没有回馈社会的遗憾。

回到 NBA 球员时期，J.R. 史密斯因其场上场下的举止而被视为一个有趣的人。 争议不断，比如 2013 年他在为纽约尼克斯队效力时吸食大麻被抓。

但随着年龄的增长，特别是现在他已经退休并为大学高尔夫球队效力，史密斯在看待生活的方式上显示出了个人的成长。